‘코로나 이후의 OOO’이라는 문장을 요즘 많이 보게 됩니다. 관심 있는 주제라 배워볼까, 하고 쓰윽 살펴보다가 생각을 접곤 합니다. 코로나19 감염증 확진자가 우리나라에서 처음 생긴 2020년 1월 20일 이후의 상황을 아무도 예측하지 못했던 것처럼, 대구에서 ‘31번째 확진자’가 나오기 전과 후의 풍경이 달라졌던 것처럼 무언가를 예측한다는 것이 조심스럽기만 합니다. 누군가는 청어람이 코로나에 관해 통찰하는 세미나나 강좌를 열기를 기대하시겠지만 아직은 ‘포스트 코로나’에 관해 우리의 생각과 언어가 여물지 않았다고 생각하게 됩니다. 

그렇다고 예측 자체가 무의미할까요? 이런 시대에 ‘배움’이란 무엇일까요? 저는 종종 제 휴대폰에 있는 버스 도착 알림 앱을 보며 ‘안다는 것’에 관해 생각해보곤 합니다. 버스 도착 알림 앱을 사용하지 않았을 때는 다음 버스가 언제 올지 모르니 눈앞에 버스를 놓치면 마음이 조급해지곤 했습니다. 그러나 이제는 예측할 수 있게 되었지요. 예측할 수 있다는 건 계획이 가능하다는 뜻입니다. “5분 뒤에 다음 버스가 오니 무리해서 뛰지 말자”라거나 “이번 버스는 혼잡한데 바로 다음에 좌석 여유 있는 버스가 오니 그걸 타자”라고 예측하고 계획을 세울 수 있게 되었지요. ‘안다는 것’은 뛰어난 지식을 뽐낼 수 있는 상태가 아니라, 막연한 두려움에 맞서 더듬더듬 변화에 적응할 틈을 만들어내는 과정 아닐까요? 

지난주에 청어람은 전략 회의를 했습니다. 말이 전략 회의지, 이 변화에 어떻게 적응할까 두서없이 고민을 나누는 시간이었습니다. 다들 마찬가지겠지만, 코로나19로 인한 변화는 청어람을 할퀴었으니까요. 마치, 버스를 놓친 후 버스 도착 알림 앱을 보며 이후의 시간을 예측하고 재구성하는 시간이었달까요. 6월에 진행할 프로그램을 조만간 알려드리겠지만 간단하게 요약하자면, 청어람은 두려움과 비관이 일상과 미래를 압도하지 않을 수 있도록 ‘배움’의 기회를 더욱 적극 제공할 예정입니다. 몇 가지 말씀을 드리자면 다음과 같습니다. 

‘포스트 코로나’에 관한 빠른 전망과 자신감 있게 거창한 청사진은 감히 제시하지 못하겠지만, 청어람이 잘 할 수 있는 일을 통해 새로운 시간을 준비하는 데 기여하고 싶습니다. 버스 도착 알림 앱처럼요.